女性のほうが歯周病に悩む機会が多いことをご存知でしょうか？
最近の研究で、女性ホルモンにはある特定の歯周病菌を増やしたり、歯肉の炎症を悪化させたりする作用があることが確認されています。
女性は、お口の健康を維持する為に「思春期」「妊娠・出産期」「更年期」などの、ホルモンバランスが大きく変化する時期に応じた適切なケアが必要なのです。
思春期
思春期に入って女性ホルモンが作られるようになると、歯肉の知覚が過敏となり、歯肉炎が発症しやすくなります。
食生活が乱れがちな時期でもある為、むし歯にも注意する必要があります。
お口の清潔を守る為、食後の歯磨きなどのお口のケアを怠らないようにしましょう。
妊娠・出産期
妊娠中は女性ホルモンの分泌量が増加し、歯肉溝内での濃度が高まります。
すると、女性ホルモンを摂取してプレボテラ・インテルメディア菌が増殖し、妊娠性歯肉炎を発症しやすくなります。
「つわり」がある場合には、ケアや食欲への影響から、発症リスクが高まります。
妊娠中は特に気を付けてプラークコントロールを行いましょう。
油断してしまうと、出産後に本格的な歯周病へと移行してしまう場合もありますので、注意が必要です。
更年期
女性ホルモンの低下に伴い、更年期以降は唾液の分泌量が低下します。
「ドライマウス（口腔乾燥症）」を訴える人も少なくありません。
唾液によるお口の自浄作用が低下し、歯周病が進行しやすくなるので注意が必要です。
また、加齢と歯周病によって歯肉が下がり、歯根部が露出してしまうことがあります。
その場合、知覚過敏や根面う蝕を発症しやすくなりますので、注意が必要です。
今迄以上に、お口のケアに留意しましょう。
「ドライマウス」の症状が強い場合には、唾液の分泌を促すマッサージを取り入れたり、歯科医院でお口の保湿ジェルを処方してもらったりすることで、症状の改善が期待できます。
唾液腺マッサージ
唾液量が減少し、お口の乾燥が気になる場合に行うと効果的なマッサージです。
唾液腺を優しくマッサージすることにより、唾液の分泌が促され、潤いのある健康なお口に近づきます。
特に、食前に行うことをお勧めします。
耳下腺
耳たぶのやや前方、上の奥歯辺りの頬に、人差し指から小指までの4本の指を当て、ゆっくりと回すようにマッサージします。5～10回程行いましょう。
顎下腺
顎の骨の内側の柔らかい部分に親指を当て、耳の下から顎の先辺りまでを5ヵ所程に分けて優しく押します。5回程行いましょう。
舌下腺
顎の先を真下から両手の親指で突き上げるように優しく押します。5～10回程行いましょう。